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Wir trauern. Unsere Gefühle stürzen von halben Hoffnungsschimmern ins Bodenlose und zurück. Am Abend ist unser Team am "Torre" um den Sonnenuntergang zu sehen. Dann essen wir bei uns etwas zusammen mit den Österreichern. Für mich ist es schlimm, wenig beim Team sein zu können. In der Nacht auf heute sind Anja und ich in Temascaltepec (Provinz des Absturzortes) um Protokolle aufnehmen zu lassen (Schreibmaschinen...). Heute habe ich nochmals 7 Stunden dort gewartet, um eine Unterschrift unter ein Formular zu setzen. Dank Alexa von der Organisation, Druck in höheren Etagen der Verwaltung und auch unserem Drängen und Einsatz kann Stefan nun aber schon morgen Sonntag Abend in die Schweiz überführt werden.

Wir haben die traurige Pflicht, euch über den tragischen Unfall von Stefan Schmoker zu informieren. Stefan startete gestern etwa um 11:40 Uhr zum 6. Durchgang dieser Weltmeisterschaften. Die Bedingungen waren für dieses Fluggebiet „normal“ – an einigen Stellen (vor allem tief) auch turbulent, aber durchaus fliegbar. Der Luftstart zum 87 km-Race erfolgte um 12:45, etwa um 13:15 kamen die Piloten wieder in der Nähe des Startplatzes vorbei, auch Stefan. Über einer steilen Rinne in der Nähe des „Peñon“ hat Stefan nach übereinstimmenden Angaben von Augenzeugen einen grossen Klapper mit anschliessendem Verhänger. Stefan schafft es, den Flügel zu stabilisieren und versucht vom steilen Gelände wegzusteuern und den Verhänger zu öffnen, was ihm nicht gelingt. Stefan stürzt in steiles, felsiges Gelände. Heli Eichholzer (A) schafft es trotz schwieriger Bedingungen oberhalb der Absturzstelle zu landen und klettert von der Seite her zu Stefan. Erste Hilfe ist wegen dem steilen Gelände fast unmöglich. Kurz später seilt sich die Ambulanz zum Unfallort ab und erreicht diese nach rund 25 Minuten. Später kommt der Helikopter. Er kann aber nicht in der Nähe landen und den Unfallort auch nicht mit der Leine erreichen. Der Arzt wird in der Nähe abgesetzt. Stefan verliert das Bewusstsein und erliegt trotzt Reanimation gegen 15 Uhr seinen Verletzungen. Nadine und ich sind während dieser Zeit am Startplatz, wo wir Sichtkontakt zur Unfallstelle haben, und mit Organisation, Heli Eichholzer und Rettung kommunizieren. Es ist schwierig, aber wir entscheiden uns, die Piloten in der Luft nicht zu informieren um ihre Sicherheit nicht zu gefährden. Am Landeplatz herrscht Bestürzung bei allen. Ich bedanke mich ganz fest und tief bei Heli. Mit seiner extremen Landung im unwegsamen Gelände und seinem Klettereinsatz hat er es geschafft zu Stefan zu kommen. Er hat Stefan in seiner letzten Stunde begleitet. Stefan war ein ausgesprochen routinierter Pilot. Er flog wann immer möglich und realisierte in den Alpen viele, viele Streckenflüge über 200 km. Im Wettkampf gehörte Stefan zu den Besten. Sein Sieg am letzten Weltcupdurchgang 2008 in Brasilien, sowie sein dritter Rang im Gesamtweltcup sind der eindrückliche Beweis dafür, dass Stefan an dieser Weltmeisterschaft am richtigen Ort war. Wir haben Stefan als eher zurückhaltenden, aber umso tieferen Menschen geliebt. Mit viel Energie hat er seine Träume gelebt. Stefan darf jetzt wieder fliegen. Wir verbleiben in Trauer.

Wiederum ein guter Flugtag. Wir fuhren wie jeden Tag um halb 10 von zuhause los, damit wir um halb 11 am Startplatz sind. Die steile Naturstrasse am Schluss fordert alles von unserem Toyota Bus. Vorbereiten können wir uns im Schatten vom Wald, auch das Briefing findet dort statt. Um 11:30 Uhr durften die ersten in die Luft, bevor es um 13:00 Uhr mit 6 km Radius um den Startplatz losging. Die Thermik war heute etwas schwächer, reichte jedoch bis 3400 m. Die Strecke konnten Andy Aebi und ich dank Ruhe bewahren in der letzten Thermik am schnellsten abfliegen.

Im Zickzack zwischen Südwest und Nordost geht es heute über 94 km. Start und erste Boje ist Maguey (B14). Weiter geht's nach Aguila (B30), dann über die Mesa nach Saucos (B23), wieder zurück zu Diente (B44) und ins gleiche Ziel wie gestern, Quintilla (G03). Chrigel wird mit seinem von den Teamkollegen liebevoll "Rollmops" getauften Schirm zweiter hinter Luca Donini, der etwa 3:20 für die Strecke benötigt. Andy und Stefan W. fliegen unter die ersten 10. Etwa 50 Piloten kommen in den ersten 10 Minuten nach dem Sieger ins Ziel, darunter auch ich (Laufsieg bei den Damen). - Beim Anschluss ans hohe Gelände nach der letzten Boje Diente hat Stefan Schmoker Pech. Er fliegt wenige Meter unter Chrigel an die Wand, und kann keine Höhe mehr gewinnen. Drei von maximal zwölf Läufen liegen hinter uns. Die Organisatoren und die Tasksetter haben zu diesem Zeitpunkt ein Zwischenlob verdient! Die Stimmung in der Schweizer Villa am Hang ist uverändert gut, nicht zuletzt dank der hervorragenden kulinarischen Betreuung durch Karin und Cornelia.

Heute wars nicht optimal für uns Schweizer: Beim Rückweg von Wende 2 (B32) gabs zwei Möglichkeiten: direkt oder sicherer auf einem Umweg. Der Spitzenpulk (darunter auch fast alles Schweizer) entscheidet sich für den Umweg, was sich als fataler Fehler herausstellte: Direkt über die Fläche wars rund 15 Minuten schneller. Die langsameren haben die ersten in der Fläche beobachten können, worauf 2/3 des Feldes diese Option benutzte. Die Resultate sind noch nicht draussen. Aber eins ist klar: Den Rückstand zu den Ersten haben wir gut ausgebaut... Zudem hatte Stef Schmoker noch Pech: 500m vor dem Goal war sein Flug zu Ende. Noch schlechter gings Anja: Für sie war schon kurz nach km 50 aus.

Viel Spass - und bis gleich. In wenigen Stunden wird der erste Lauf gestartet... (Wetter ist schön).

Wie erwartet konnten wir Heute bei gutem Wetter den ersten Task über 74km und 5 Bojen fliegen. Es kamen die meisten der fast 150 Piloten/ innen ins Goal am See von Valle de Bravo. Der Sieger Eric Reed brauchte für die Strecke nur gerade 2h 1min, was die doch starken Bedingungen hier wiederspiegelt! Uns Schweizern lief es gut, taktisch flogen wir eher verhalten und sicher ins Goal. Dafür, so hoffen wir, jeden Tag! Fotos von Task 1

In der Nacht auf Freitag kamen Chrigel Maurer, Teamchef Martin Scheel und Köchin Karin Ruchti wohlbehalten und mit allen Gepäckstücken in Valle de Bravo an. Damit ist das Team - aus sportlicher Sicht - komplett: Andy Aebi, Stefan Schmoker und Chrigel Maurer werden fürs Team und einzeln starten, Stef Wyss und Anja Kroll starten in der Einzelwertung. Erwartet werden nun noch die Helferinnen Nadine Imoberdorf und Regula Strasser, die leider Pech mit ihrem Anschlussflug in Amsterdam hatten, und die zweite Köchin Cornelia Ruchti. Wir haben es uns in unserer Villa "Casa de la Ballena" am Hang mit Blick auf den Ort gut eingerichtet. Nach einem ergiebigen Photo- und Trainingsflug heute - die Bilder von Martin folgen bald - war die Stimmung am Landeplatz in Valle heute wie in den Ferien. Am Abend waren wir noch beim Einschreiben, und ein feines Z'Nacht von Karin schloss den Tag.

Greg Blondeau gewann den letzten Lauf am Monarca Open über 70 km Lauf in einer Zeit von 2:03 h. Jamie Messenger (GBR) und Ronny Helgesen (NOR) folgen auf den Plätzen zwei und drei, Stef Wyss landet auf Platz vier mit 50 Sekunden Rückstand. Yassen Savov (BUL) konnte sich im letzten Lauf knapp drei Minuten Rückstand (Rang acht) leisten, ohne seine Führung overall zu gefährden. Stefan holt einen Platz heraus und wird zweiter vor Brad Gunnuscio (USA). Endrangliste 1 Yassen Savov BGR Mac 5682 2 Stefan Wyss CHE Niviuk 5601 3 Brad Gunnuscio USA Niviuk 5599 4 Jamie Messenger GBR Ozone 5589 5 Ronny Helgesen NOR Gin 5479 6 Alberto Martinez-Brun MEX Niviuk 5441 7 Jack Brown USA Gin 5259 8 Szilard Forgo HUN Gradient 5010 9 Eric Reed USA Niviuk 4854 10 Gunnar Saebu NOR Gin 4840

Der gestrige fünfte Lauf am Monarca Open führte über 71 km. Yassen Savov (BUL) gewann in 2:20 h. Stef Wyss hatte gestern weniger Glück, und büsste als 16. des Laufes neun Minuten oder 129 Punkte auf den Sieger ein. 49 Piloten erreichten das Ziel. Im Gesamtklassement liegt Yassen Savov damit klar vor Brad Gunnuscio (USA) in Führung. Auf Platz drei folgt Stefan Wyss. Sein Rückstand auf Yassen beträgt 116 Punkte. - Heute geht es um die Wurst! Der Start fürs letzte Rennen wird zwischen 12:00 und 13:00 Ortszeit, d.h. 19:00 oder 20:00 Schweizer Zeit, erwartet. Tipp: Mit etwas Glück findet man auf Leonardo Live einen Livetrack vom Rennen, z.B. von Nathanael Majoros (BEL), "nmajoros". Wir drücken Stef wieder die Daumen!

Zum dritten Mal in diesem Wettkampf erreicht Stef Wyss den zweiten Rang! Zusammen mit dem dritten Rang aus dem ersten Lauf bedeutet dies einen Ausbau der Führung in der Gesamtwertung. Im gestrigen 4. Lauf über 84 km schaffte keiner der Teilnehmer den Weg ins Ziel. Die Bedingungen waren nicht ganz so gut wie an den Vortagen. Eine niedrigere Basis, schwächere Steigwerte und kleinere Thermikschläuche, wenn überhaupt, machten den Piloten das Leben schwer. Ein langsames, zähes Rennen. Der Sieger Brad Gunnuscio (USA) kam mit 72.95 km rund 900 m weiter als Stef - eine 10-Punkte Differenz. Brad rückte mit diesem Laufsieg im Gesamtklassement vom vierten auf den dritten Platz vor. Yassen Savov (BUL) ist weiterhin im Führungstrio dabei. Gestern auf dem dritten Rang, verlor er nur 6 Punkte auf Stef. Da bereits vier Läufe gültig sind, wird der 7. Tag, der Ersatztag, nicht benötigt. Es gibt also nur noch maximal zwei weitere Läufe. Stef, das machst du super! Weiter so!

Nach dem dritten von maximal sieben Läufen liegt Stef Wyss im Gesamtklassement vorn. Yassen Savov (BUL), der die ersten beiden Läufe gewonnen hatte, kam im gestrigen Rennen über 64 km mit knapp vier Minuten Verspätung auf den Laufsieger Eric Reed (US) ins Ziel. Stef Wyss hingegen lag nur eine Sekunde bzw. 5 Punkte zurück. Nach einem dritten und zwei zweiten Plätzen hat Stef nun ganze sechs Punkte Vorsprung vor Yassen Savov. Jamie Messenger (GBR), Brad Gunnuscio (US) und Ronny Helgesen (NOR), alle mit ebenfalls sehr konstanten Leistungen, folgen unmittelbar: Ronny Helgesen hat als fünfter nur 100 Punkte Rückstand auf Stef Wyss. Unter den Top 9 des Zwischenklassements beträgt die niedrigste Laufpunktzahl derzeit 872 Punkte. "Konstant mit der Spitze ins Ziel fliegen" - so simpel wird das Rezept des Anlasssiegers am Monarca Open lauten. Für Greg Blondeau (FRA), ist die Chance wohl bereits vorbei: nach einem frühen Absteher im zweiten Lauf liegt er im Moment nur noch auf Platz 19. Wir drücken Stef weiterhin kräftig die Daumen!

Einen guten Start ins neue Jahr erwischte Stef Wyss beim ersten wichtigen Wettkampf in diesem Jahr, dem 7. Monarca Open in Valle de Bravo, Mexiko. Zwei Minuten hinter Yassen Savov (BUL) und eine Minute nach Estefano Salgado (MEX) sicherte Stef sich unter seinem Niviuk den dritten Platz im ersten Lauf, und landete damit noch vor dem amtierenden Europameister Greg Blondeau (FRA), der auf Platz fünf kam. Der erste Task war ein Klassiker über 75 km, die der Sieger in 2:29 h bewältigte: Vom Start zur ersten Wende über dem Landeplatz "Piano", dann ans zur Boje "Divisadero" am Ende der Ridge, südlich hinaus in die Fläche nach "La Pila", dann in nordöstliche Richtung über die Mesa hinweg nach "San Ramon", zurück zur Mesa und zur letzten Boje "Escalares" und schliesslich ins Ziel in Valle de Bravo. Schwacher Wind und eine Basishöhe von rund 3000 m sorgten für gute Flugbedingungen. Knapp 40 Piloten schafften es ins Ziel. Einen ausführlichen Bericht vom ersten Lauf in englischer Sprache findet man auf der US-Seite von Eagle Paragliding, die auch in den nächsten Tagen regelmässig und zeitnah berichten werden. Insgesamt sind sieben Läufe vorgesehen. Über 100 Piloten sind am 7. Monarca Open eingeschrieben. Im Teilnehmerfeld finden sich etliche bekannte Namen - nicht weiter verwunderlich, denn das Monarca Open ist ideal zur Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft, die am selben Ort in rund zwei Wochen beginnt. Drücken wir Stef Wyss und Celine Jacquemet, den beiden Schweizern im Feld, für die weiteren sechs geplanten Läufe fest die Daumen.

Bereits im Januar beginnt für die Top-Piloten unter den Schweizer Streckenpiloten die neue Saison. Ab 24. Januar kämpfen sie im mexikanischen Valle de Bravo um Ruhm, Ehre und Weltmeistertitel. Während bei der letzten Weltmeisterschaft in Manilla, Australien, 2007 noch fünf männliche und zwei weibliche Piloten für die Schweiz antreten durften, gilt seit der Europameisterschaft 2008 die Formel "3+1". Werden mit "3+1" nicht alle verfügbaren Plätze ausgeschöpft, erhalten die Teams - in der Reihenfolge ihres internationalen Rankings - jeweils einen weiteren Piloten hinzu. Im November hatte die Selektionskommission Andy Aebi, Stefan Schmoker, Chrigel Maurer + Anja Kroll nominiert. Wenige Tage vor Weihnachten erreicht uns nun auf offiziellem Weg die gute Nachricht, dass ein weiterer Pilot für die Schweiz an den Start gehen darf: "The CIVL Pilots Selection Committee of the XIth FAI World Paragliding Championships wishes to inform you, that due to a vacancy and the reallocation procedures described in the Local regulations. Your nation is granted an extra pilot." Wir freuen uns! Damit hat jetzt auch Stef Wyss sein Mexikoticket gelöst. - Genauer gesagt: jetzt wird sein Ticket bezahlt ;-), denn Stef ist bereits seit einiger Zeit zur Vorbereitung auf den Wettkampf jenseits des Atlantiks. Neben den Piloten und dem besten Teamchef von allen, Martin Scheel, werden auch wieder die besten Köchinnen von allen, die Schwestern Karin und Cornelia Ruchti, und die besten Helferinnen von allen, Nadine Imoberdorf und Regula Strasser, in Mexiko dabei sein. Wer mehr über das Gebiet erfahren will, dem sei der Bericht von Jörg Ewald im Swiss Glider März 2008 wärmstens zur Lektüre empfohlen. Einen hervorragenden Überblick über die Topographie des Ortes bietet die Bojenkarte des Monarca Open 2008. Arriba!

...trifft sich ein Teil der Piloten aus dem A, B und C-Kader in Luzern. Teil eins des Tages ist die Ligasitzung. Kurzer Rückblick aufs vergangene Jahr, Diskussionen und Entscheide sind hier die Themen. Auf der Agenda stehen unter anderem das zukünftige Verfahren zur Bestimmung des Nationalteams (Selektionsrangliste), die Regelungen zu Prämien und Spesen in der kommenden Saison und Beförderungen in die nächsthöhere Kaderstufe. Rund 20 Piloten und Gäste debattieren unter Martin Scheels Leitung angeregt. Details findet ihr demnächst im Protokoll. Danach zügeln wir zum zweiten Teil ins nahegelegene Theater La Fourmi zur SHV-Sportfeier. Blumensträusse, Zinn- und Glaspokale, Weinflaschen und Sachpreise wechseln die Besitzer. Der Ehrungsmarathon wird von kurzen Filmen, Tricks und Zauberkünsten von Hörbi Kull und dem Muotathaler Wetterpropheten Martin Horat aufgelockert. Nach dem Apero folgte traditionell ein feines Z'Nacht. Wir geniessen das Zusammensein und weitere intensive Gespräche mit Stängeliflüüger, Sponsoren, Wettkampfveranstaltern.

Seit Anfang Jahr gibt es eine Webseite mit dem "Paragliding Picture of the Day". Jeder Fotograf kann seine Bilder dort hochladen. Sie werden von Rod Bailey gecheckt, der die Seite programmiert hat und auch betreibt - ohne kommerzielle Interessen. Wenn ein Bild technisch ok ist, und etwas mit dem Gleitschirmfliegen zu tun hat, erscheint es einige Tage später als "Bild des Tages". Das ganze kann man auch mittels PlugIn auf der eigenen Webseite nutzen, und so täglich neue Bilder zeigen. Hier ein Beispiel. Idee und Umsetzung überzeugen, aber im Moment fehlt es an Bildern... Meine habe ich schon veröffentlicht - nun bist du dran. Viel Spass!

Als Ausklang der Saison 2008 kombinierten wir Flugferien mit einem Internationalen Wettkampf, um interessierten Regionalkader Piloten mal ausländische Rennluft schnuppern zu lassen. La Reunion bietet ideale Trainingsbedingungen: Trotz schwierigem Meteo wird eigentlich jeden Tag geflogen, trotz viel Wind sind sichere Bedingungen anzutreffen und auf engsten Raum wird eine Vielzahl Bojen angeflogen. Sicherlich mussten sich die Wettkampfneulinge an die stark versetzte Thermik und die tiefe Basis gewöhnen. Dass sie dazu fähig waren zeigt die steile Lernkurve während des Wettkampfs. Auch das Freifliegen am Kraterrand des Maidos und Fotoshpootings über dem Korallenriff kamen nicht zu kurz. ...check Pics in Toni's Fotoarchiv Toni Caniglia

Thank to the bad weather we had during the past few days, Philippe spent hours to finalize his Teaser on the Piedrahita XC open 08. This movie is available on http://www.passion-sport.ch or can be directly downloaded here: http://www.passion-sport.ch/film/Piedrahita_2008_Teaser.wmv We are looking forward to seeing the full movie...