XC League

Zum ersten Mal fand ein XC-Weekend für die Pilot*innen des A-Kaders statt. Das erklärte Ziel war, sich austauschen zu können und, falls möglich, eine kreative Flugroute zu erproben. Inspiriert von Nicolas Poncelet und Jean Morisetti, die am Vortag zu einem 300er Dreieck von der Riederalp ins Aosta-Tal und Chamonix angesetzt hatten, war die Motivation gross, etwas ähnliches zu versuchen. Allerdings machte sich am Morgen Ernüchterung breit, als die neueren Modell-Läufe für die Alpensüdseite früher Gewitter vorhersagten. Etwas unschlüssig entschieden wir am Startplatz spontan, uns halt auf die klassische Dreiecks-Route in Richtung Grimsel und Berner Oberland zu begeben. Der Start war harzig. Lars landete sogar in der Mittelstation rein, um nochmals mit der Gondel hochzufahren. Auf dem Weg an den Grimselpass machte sich leicht störender Ostwind bemerkbar. Auch die dringend benötigten Thermiken für über den Furkapass waren zyklisch. In Richtung Oberalppass spülte der Wind einige weit runter (man munkelt, Chrigel Erne sei sogar unter der Stromleitung hindurchgeflogen.) Immerhin liessen wir nur ein paar Nerven und keinen Piloten in Andermatt zurück. Bei Fiesch entwickelte sich der Tag zum Guten und wir konnten richtig hoch aufdrehen. Leider konnte man dies nur während der Mittagspause mit MIL Off voll auskosten. Die Querung ins Berner Oberland ging erstaunlich einfach. Dort wurde der zweite Wendepunkt unterschiedlich weit in Richtung Genfersee gesetzt. Am weitesten wagten sich Lars und Philipp mit einem Schlenker bis nach Les Pléiades. Die Südtäler lieferten uns als Belohnung für alle Strapazen am Ende des Tages eine sehr hohe Basis. Lars flog sogar über die Dufourspitze! Der unerwartet gute, aber teils anspruchsvolle Tag resultierte in punkto FAI-Dreiecke in: - einen neuen Startplatz-Rekord: 328 km by Lars - viele persönliche Rekorde: Michael, Philipp, Daniel, Chrigel, Sebi, Steffi Die Distanz hätte auch gereicht für den Frauen-Weltrekord, aber am Schluss fehlten 300 m um das Dreieck ausreichend zu schliessen. Am Samstag waren alle müde. Wir starteten gemütlich in den Tag und nutzten die Gelegenheit für ausgiebigen Austausch während einer Kaffeerunde am Morgen. Schliesslich gingen alle mit dem Ziel an den Startplatz, bis nach Hause - oder zumindest zum Auto - zu fliegen. So zum Beispiel Serena an den Genfersee, Chrigel ins Zürcher Oberland und Daniel ins Rheintal. Gratulation! Ein weiterer lehrreicher Tag, der demonstriert, dass die besten Pilot*innen auch abseits der Autobahn fliegen können. Das gemeinsame Fliegen hat alle begeistert und ich wage zu behaupten, dass niemand ohne die anderen am Freitag ganz so weit geflogen wäre. Die Stimmung war sehr wohlwollend und motivierend - so fägt's! *** Stage de cross-country de l'équipe A : record du nombre de participants, records personnels et presque un record du monde Pour la première fois, un week-end de cross-country a été organisé pour les pilotes de l'équipe A. L'objectif déclaré était de pouvoir échanger et, si possible, de tester un itinéraire de vol créatif. Inspirés par Nicolas Poncelet et Jean Morisetti, qui avaient prévu la veille un triangle de 300 km partant de Riederalp vers la vallée d’Aoste et Chamonix, la motivation était grande pour tenter quelque chose de similaire. Cependant, le matin, la désillusion s’est installée lorsque les dernières prévisions météorologiques pour le versant sud des Alpes ont annoncé des orages précoces. Un peu indécis, nous avons décidé spontanément au point de départ de nous en tenir à l’itinéraire triangulaire classique en direction du Grimsel et de l’Oberland bernois. Le décollage a été laborieux. Lars a même atterri à la station intermédiaire pour remonter en télécabine. Sur le chemin du col du Grimsel, un vent d’est légèrement gênant s’est fait sentir. Les thermiques indispensables pour franchir le col de la Furka étaient également cycliques. En direction du col de l’Oberalp, le vent a emporté certains pilotes bien plus bas (on murmure que Chrigel Erne aurait même volé sous la ligne électrique). Au moins, nous n’avons laissé derrière nous à Andermatt que quelques nerfs à vif et aucun pilote. Près de Fiesch, la journée a pris une bonne tournure et nous avons pu vraiment monter haut. Malheureusement, nous n’avons pu en profiter pleinement qu’à la pause de midi avec MIL Off. La traversée vers l’Oberland bernois s’est avérée étonnamment facile. Là-bas, le deuxième point de virage a été fixé à des distances variables en direction du lac Léman. Lars et Philipp se sont aventurés le plus loin, avec un détour jusqu’aux Pléiades. En récompense de tous nos efforts, les vallées du sud nous ont offert une base très haute en fin de journée. Lars a même survolé la Dufourspitze à la fin ! Cette journée étonnamment bonne, mais parfois exigeante, a donné lieu, en termes de triangles FAI, à : - un nouveau record du site de décollage : 328 km de Lars - de nombreux records personnels : Michael, Philipp, Daniel, Chrigel, Sebi, Steffi La distance aurait également suffi pour le record du monde féminin, mais il manquait finalement 300 m pour boucler le triangle. Le samedi, tout le monde était fatigué. Nous avons commencé la journée tranquillement et en avons profité pour échanger longuement autour d’un café le matin. Finalement, tout le monde s’est rendu au site de décollage avec pour objectif de voler jusqu’à chez soi – ou du moins jusqu’à la voiture. Par exemple, Serena jusqu’au lac Léman, Chrigel dans l’Oberland zurichois et Daniel dans la vallée du Rhin. Félicitations ! Une nouvelle journée enrichissante qui démontre que les meilleurs pilotes savent aussi voler loin de l’autoroute. Voler ensemble a enthousiasmé tout le monde et j'ose affirmer que personne n'aurait volé aussi loin vendredi sans les autres. L'ambiance était très bienveillante et motivante – c'est ça, l'esprit !

Das erste von zwei geplanten XC-Camps führte uns ins Prättigau. Die ersten zwei von ursprünglich geplanten drei Tagen boten beste Bedingungen für spannende Flüge. Am ersten Tag teilte sich die Gruppe auf: die einen starteten ab Fanas, die anderen ab Pany. Zunächst war es harzig, aber wenn man der Stabilität entflohen war, wurde man belohnt mit einer hohen Basis. Einige hatten eine Route ins Engadin via Landeck geplant. Dank hoher Basis haben etliche an unterschiedlichen Übergängen den Sprung nach Österreich gewagt. Die Bedingungen waren dort teils sportlich, aber im Engadin angekommen konnten sie teils über 3800 m aufdrehen. Die anderen flogen alle nach Davos und von dort unterschiedlich weiter. Grossartig, dass alle diese Schlüsselstelle meisterten und niemand den Nachmittag mit einem Spaziergang um den Davosersee verbringen musste. Im Westen, also in der oberen Surselva, warteten schliesslich die prognostizierten dichten Cirren, welche das Fliegen verlangsamten. Dennoch schafften viele den Sprung via Bifertenblücke ins Glarnerland. Am Abend trudelten alle wieder in Schiers ein. Zum Glück hat die Küche im Hotel/Restaurant Alpina bis 21:30 geöffnet, so musste niemand hungrig ins Bett. Am Samstag fuhren wir mit den ersten Bahnen alle nach Fanas hoch. Der Tag präsentierte sich schon am Morgen anders als der Vortag: es hatte schon früh Quellwolken, allerdings mit tieferer Basis und auch der angekündete Nordwestwind war schon zu sehen. Wir hatten keine konkrete Idee, was der beste Flugplan sein wird. Mit ein paar Ideen im Kopf begaben wir uns in die Luft und schauten, wie sich die Bedingungen entwickelten. Viele flogen wieder in die Surselva, aber den Weg dorthin machten einige durchs Schanfigg und andere über die Südflanken des Prättigau. Der Nordwestwind war spürbar, aber die Bifertenlücke liess sich trotzdem erstaunlich angenehm passieren. Die schnellsten verlängerten das Dreieck bis zum Säntis raus, konnten aber wegen erneuter Cirren am Abend nicht ganz schliessen. Ein paar wenige versuchten sich mit einem OneWay - Sandro schaffte es schliesslich 200 km weit bis vors Pinzgau. Gratulation an alle für die tollen Flüge! *** Le premier des deux stages de cross-country prévus nous a conduits dans le Prättigau. Les deux premiers jours, sur les trois initialement prévus, ont offert des conditions idéales pour des vols passionnants. Le premier jour, le groupe s’est scindé : certains ont décollé de Fanas, d’autres de Pany. Au début, c’était difficile, mais une fois la stabilité atteinte, on a été récompensés par une base haute. Certains avaient prévu un itinéraire vers l’Engadine via Landeck. Grâce à cette base haute, plusieurs ont osé faire le saut vers l’Autriche à différents points de passage. Les conditions y étaient parfois difficiles, mais une fois arrivés en Engadine, ils ont pu monter à plus de 3 800 m. Les autres ont tous volé jusqu’à Davos, puis ont pris des directions différentes. C’est formidable que tous aient maîtrisé ce passage clé et que personne n’ait dû passer l’après-midi à se promener autour du lac de Davos. À l'ouest, c'est-à-dire dans la haute Surselva, les cirrus denses annoncés attendaient finalement les pilotes, ralentissant le vol. Néanmoins, beaucoup ont réussi à passer dans le canton de Glaris via le col de Biferten. Le soir, tout le monde est revenu à Schiers. Heureusement, la cuisine de l'hôtel-restaurant Alpina est ouverte jusqu'à 21h30, donc personne n'a dû se coucher le ventre vide. Le samedi, nous avons tous pris les premières remontées mécaniques pour monter à Fanas. Dès le matin, la journée s’annonçait différente de la veille : il y avait déjà des cumulus de source tôt le matin, mais avec une base plus basse, et le vent du nord-ouest annoncé était déjà visible. Nous n’avions aucune idée précise de ce que serait le meilleur plan de vol. Avec quelques idées en tête, nous nous sommes envolés pour voir comment les conditions évoluaient. Beaucoup ont de nouveau pris la direction de la Surselva, mais certains y sont allés en passant par le Schanfigg et d’autres par les flancs sud du Prättigau. Le vent du nord-ouest était perceptible, mais le passage de la Bifertenlücke s’est tout de même avéré étonnamment agréable. Les plus rapides ont prolongé leur triangle jusqu’au Säntis, mais n’ont pas pu le boucler complètement en raison de la réapparition de cirrus en soirée. Quelques-uns se sont essayés à un aller simple – Sandro a finalement réussi à parcourir 200 km jusqu’au Pinzgau. Félicitations à tous pour ces superbes vols !

Rund zwei Dutzend Pilot*innen sind dem Aufruf für einen Streckenflugtag ab der Madrisa gefolgt. Die Luft war zwar dunstig vom Saharastaub, aber die Thermik entwickelte sich trotzdem zuverlässig. Viele versuchten ein Dreieck mit südlichem Turnpoint in der Region Tiefencastel zu fliegen. Für etwas unangenehme Überraschung sorgte der Südwind. Der letzte Teil des Landwassertals war föhniger als erwartet. Die Thermik war dadurch teils zerrissen und mühsam, aber dennoch fliegbar. Der Teilabschnitt gegen Norden profitierte dafür von Rückenwind und unterdrückten Talwind-Systemen. Es war cool und lehrreich, immer wieder Schirme mit ähnlichen Streckenideen zu treffen. Mit Ausgangspunkt im oberen Prättigau gab es zudem mehrere unterschiedliche Flug-Optionen, was den Vergleich zusätzlich spannend machte. Ich freue mich auf mehr gemeinsame XC-Abenteuer! Steffi

Rund 45 Piloten folgten der Einladung für ein Seminar in Olten zum Thema "Sicheres Fliegen". Am Morgen führte uns Urs Haari durch alle Punkte, die es zu beachten gibt, um im Falle eines Retterabgangs Heil nach Hause zu kommen. Am Nachmittag gab Tom Payne eine detaillierte Übersicht zu Livetracking-Systemen und beantwortete viele knifflige Fragen. Das Gehörte liessen wir zum Schluss in kleinen Diskussionsgruppen Revue passieren.

Hochdruckbestimmtes Wetter lieferte uns einen Samstag mit Hochnebel im Flachland und strahlend blauem Himmel in den Alpen. Die Thermikprognosen versprachen Thermik bis 4000 m in den Walliser Hochalpen. Ein Dutzend Liga-Pilot*innen traf sich in Fiesch, rund zwei Stunden später als wir normalerweise für Streckenflüge starten würden. Am Startplatz angekommen schauten wir zu, wie die Schulschirme bereits von den ersten Thermikblasen zum Schaukeln gebracht wurden. Motiviert ging etwa die Hälfte der Personen in die Luft - nur um eine halbe Stunde später wieder unten am Landeplatz zu stehen. Dank guter Bahninfrastruktur war man aber bald wieder oben. Circa um 12:30 ging es los mit den ersten zuverlässigen Thermiken. Dennoch brauchte es viel Geduld, um sich die nötige Höhe für eine erste Querung zu holen. Präzises Zentrieren der Thermiken war gefragt. Die meisten querten nach Bellwald, aber nicht alle konnten dort die nötige Höhe fürs Weiterfliegen Tanken. Chrischi, Philippe und Sebi flogen das Goms ein Stück hoch. Letzeren beiden geland schliesslich der Sprung vom Galmihorn in Richtung Finsteraarhorn. Oben raus wurden die Bedingungen immer besser, eigentlich muss man schon sagen "unglaublich gut"! Beide konnten das Finsteraarhorn überfliegen. Philippe verabschiedete sich schliesslich in Richtung Berner Oberland und landete in Interlaken. Sebi gönnte sich eine Sightseeing-Runde quer über die Gletscher und überflog dabei das Aletschhorn. Später konnte er am Bietschhorn auf 4500 m aufdrehen. Diese Höhe nutzte er, um noch einen Schlenker ins Saas-Tal zu machen. Chrischi und Chrigel konnten zwar nicht in das obere Stockwerk wechseln, aber sie nutzten die labile unterste Luftmasse im oberen Rhonetal, um schliesslich erst um 17:40 in Brig zu landen. Solche Flug-Bedingungen im Oktober sind aussergewöhnlich. Die Radiosondierung von Payerne für den Nachmittag zeigt einerseits eine ausgeprägte Inversion zwischen 900 und 850 hPa, deshalb der Hochnebel mit Obergrenze um 1500 m. Andererseits zeigt sie eine labile Luftschichtung von 800 bis 550 hPa - also von 2000 bis rund 4500 m über Meer. Da die Luft sehr trocken ist (grosser Abstand zwischen der grünen und der roten Linie), gab es quasi keine Quellwolken. Der XC-Cup 2025 ist somit offiziell beendet. Bleibt nur noch, dass die Liga-Chefin die Gesamt-Auswertung erstellt. Danke an alle, die dabei waren und für gute Stimmung gesorgt haben!

Swiss pilots Sebastian Benz and Patrick Meyer went big in Brazil this week, both flying more than 580km. Seb flew the furthest: 592.4km via three turnpoints, 574.61km straight line. It is the longest flight ever flown in Brazil and is getting close to the magic 600k. How can pilots fly so far? First they go to northeast Brazil, which experiences strong and consistent winds at this time of year. They launch early – 6.30am – in windy conditions by tow and then drift in zeroes and weak climbs 300-500m AGL waiting for the day to turn on. When it does start, they get higher and start to speed up. By the end of the day the climbs are 5m/s and base is at 3,000m. They literally fly all day – Seb was in the air for 11h28m. Exploring the tracklogs of these amazing flights is fascinating for any XC pilot – you can learn a lot. Ganz herzliche Gratulation an euch, aber auch an Steffi und das ganze Team!