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Die zweite "Hälfte" war etwas schneller vorbei als erwartet: Zum ersten Mal in der Geschichte dieses Wettkampfs musste ein Task wegen Regens abgesagt werden. Aber der Reihe nach: Tag 4: Ziemlich viele Wolken schon am Morgen, eine hohe Cirrenschicht dämpft die Sonne stark. Der Task führt noch weiter nach Süden als am zweiten Tag, und wieder zurück nach Valle de Bravo. Aber kaum fliegen wir von den Bergen beim Startplatz weg, geht's eigentlich nur noch ums Überleben. Ich kann mich an einem Hügelchen festklammern bis die Sonne wieder etwas mehr durchkommt, schaffe mit ein paar andern zusammen die Boje und muss auf dem Weg zurück ausgleiten. Nur vier andere glitten weiter, 5. Tagesrang, jetzt schon auf dem 17. Platz overall. Top 10 ich komme! Tag fünf fing ähnlich an wie der Vortag, dementsprechend gleiche Taktik, was den Ballast betrifft: So wenig wie möglich. Das hatte am Vortag super funktioniert, war jetzt aber ein Fehler: Kurz vor dem Start brach plötzlich die Sonne durch, wir hatten die höchsten Steig- (und gleich daneben auch Sink-)Werte der ganzen Woche, der kurze Task war im Nu abgeflogen, am schnellsten von den drei Mitgliedern des Task Committees. Wobei uns Josh Cohn alle relativ alt aussehen liess mit einer genialen Linienwahl am Anfang, die ihm bis ins Goal einen Vorsprung von 6 Minuten und 115 Punkten auf den zweiten, Ronny Helgesen, brachte. Mein Endanflug fühlte sich eher an wie eine Ballonfahrt über die Mesa, an Überholen war da nicht zu denken, ich war froh es überhaupt reinzuschaffen und niemanden mehr an mir vorbeilassen zu müssen. Elfter Platz, Overall dreizehnter, die Top 10 sind immer noch in Griffweite. Heute Samstag, am letzten Tag dann 100% Wolkendecke, die zwar südlich des Startplatzes kurz aufreisst, um uns anschliessend mit Regen einzudecken. Regen im Januar kennt man in Valle de Bravo eigentlich nicht, aber in einem El-Nino-Jahr ist halt alles ein bisschen anders. Also wurde der Task abgesagt, das Endklassement steht fest: 1. Brad Gunnuscio (USA), Niviuk Icepeak 3, 4023 2. Josh Cohn (USA), Niviuk Icepeak 3, 3942 3. Lucas Bernardin (FRA), Niviuk Icepeak 3, 3805 ... 13. Jörg Ewald (CHE), Niviuk Icepeak 3, 3149 Den Rest des Tages verbringen wir mit Shoppen, morgen gehen wir uns die berühmten Monarch-Schmetterlinge anschauen, am Abend geht dann bereits der Flug zurück in die Schweiz. Die Organisation, die Flugbedingungen, die Leute in Valle de Bravo und Umland, das Niveau der Piloten hier, all das hat einmal mehr zu einem super guten Wettkampf beigetragen. Ich freu mich schon auf die nächste Gelegenheit, meine Flugsaison hier zu starten.

Das Monarca Paragliding Open in Valle de Bravo, Mexiko, ist bereits zur Hälfte durch - höchste Zeit für einen Update für die Daheiminderkältegebliebenen: Die Trainingstage (Freitag bis Sonntag) sowie der erste Wettkampftag waren geprägt durch eine stabile Hochdrucklage. Blauthermik, keine Wolken, welche uns die Konvergenzlinien angezeigt hätten, es war etwas schwierig zu fliegen, vor allem im Flachen. Gestern Dienstag, am zweiten Tag, stellten sich am Nachmittag dann die ersten klassischen Konvergenzwolken über dem Hochplateau hinter dem Startplatz ein - und heute hat's einfach überall Cumuli gehabt. Nachteil: Dadurch war heute die maximale Flughöhe je nach Ort nur 2800-3000 m - nicht grad hoch wenn der Boden teilweise schon bei 2400 m kommt. An den blauen Tagen ging's, wenn denn die Inversion mal geknackt war, bis 3500 m hoch. Am Start sind sehr viele Piloten aus den USA, viele Norweger, Mexikaner, und dann noch so kleine Häufchen von Dänen, Franzosen, Südafrikanern, Kanadiern, Tschechen (u.a. David Ohlidal und Radek Vecera), Italienern und ich als einziger Schweizer. Anja fliegt als Thermik-Technikerin mit und nutzt die Zeit bevor der Himmel sich mit Startgaggles füllt, um Schirme für die nächste Saison zu testen. Zum Wettkampfgeschehen: Die Tasks waren bisher alle so zwischen 60 und 70 km lang. Am ersten Tag konnte ich die ersten zwei Bojen als erster nehmen - die zweite eher unfreiwilligerweise: Der Rest des Feldes flog eine weniger direkte Linie, hatte dafür nachher noch genügend Höhe um wieder wegzukommen. Ich nicht. Rang 82 (später dann sogar korrigiert auf 106). Gestern ging's dann für mich in unbekanntes Gelände: Die Boje ganz im Süden des Fluggebietes fliegt man erst seit letztem Jahr an. Hat aber nach einer kurzen Durststrecke (50m über Boden, Füsse schon aus dem Beinsack draussen) doch gut geklappt, ich war lange ganz vorne dabei, hatte dann aber auf dem Rückweg, am Startplatz vorbei, einen 10-Minuten-Hänger, musste elf andere Piloten an mir vorbeiziehen lassen, Platz 12, Overall 33. Heute ging's im klassischen Valle-Zick-Zack nach Westen, dann ganz nach Osten (Saucos) und dann wieder zum westlichsten Wendepunkt (Divisadero), dann heim. Auf dem Weg zur letzten Boje konnte ich mich vom Rest des Feldes absetzen, stach alleine über das Hochplateau, gegen einen guten 25er Wind. Erst als klar war dass das geht kamen die andern nach. Der Vorsprung hätte eigentlich reichen müssen bis ins Goal, ich flog aber auf Nummer sicher und einen kleinen Umweg, während drei meiner Verfolger direkt ins Goal flogen, über Waldhügel und See hinweg - das war mir zu riskant gewesen. Mit dem 4ten Tagesrang bin ich trotzdem zufrieden. Overall weiss ich noch nicht, aber da heute wieder ein paar Top-Leute kurz gestanden sind, sollt's weiter tüchtig aufwärts gehen... Ziel für Morgen: Die Führung endlich mal bis ins Ziel behalten. :-